뇌졸중은 일단 발생하면 사망 또는 심각한 장애를 유발할 수 있어 급성 뇌졸중 환자의 조기치료는 환자의 예후와 장애에 중요한 영향을 미친다. 그러므로 환자의 조기 사정과 발견, 빠른 치료가 환자의 예후에 매우 중요하다는 것은 주지의 사실이다. 따라서 뇌졸중 환자를 돌보는 임상 간호현장에서도 환자의 증상 악화를 조기 발견하고 적절한 대처를 하는 것이 매우 중요하다.
NIHSS(National Institute of Health Stroke Scale)는 1989년 미국립보건원에서 개발한 뇌졸중의 증상악화 지표로서 총 11개 항목으로 0점～42점까지로 점수가 높을수록 중증환자를 의미한다. NIHSS는 짧은 시간에 뇌졸중 증상을 전반적으로 모두 사정이 가능할 뿐만 아니라, 뇌졸중증상을 수치화 하여 객관적으로 뇌졸중 중증도를 평가함으로써 의료진 사이에 환자상태에 대한 의사소통이 용이하다.
현재 우리나라 간호현장에서는 몇몇 병원에서 NIHSS를 시범 적용 중으로 보편화, 일반화되어 있지 못하는 실정이다. 그러나 간호사는 환자 가까이에 있는 의료진으로 이를 이용하여 환자의 상황을 객관화하고 수치화하여 모든 의료진이 의사소통 할 수 있도록 활용한다면 보다 조기에 뇌졸중 악화를 발견할 수 있고 이는 환자의 치료와 예후에도 많은 영향을 줄 수 있을 것이다.

2. 문제의 개요
뇌졸중 환자를 돌보는 간호현장에서는 환자의 상태를 객관화하고 수치화하여 모든 의료진이 의사소통할 수 있는 유용한 도구를 사용하고 있지 못하며 NIHSS를 신경과 진료의사를 중심으로 활용하고 있지만 아직 간호현장에서는 보편적으로 사용하지 않고 있다. 이에 뇌졸중 환자 간호에 NIHSS를 활용하여 뇌졸중 증상악화의 조기사정과 빠른 대처로 궁극적으로 뇌졸중 환자 간호의 질을 보다 향상시키기 위하여 본 활동이 시도하였으며 본 향상 활동을 통하여 달성하고자 하는 목표는 NIHSS측정 일치율(100%), 뇌졸중 악화 예측율(100%)이다.

3. 핵심지표
: NIHSS측정 일치율 44%에서 97%로 향상시킨다.
: 뇌졸중 악화 예측율 56%에서 92%로 향상시킨다.

4. 자료수집
NIHSS 교육자료, 간호사간 NIHSS 측정 일치율 조사, 측정시 문제점과 NIHSS를 통한 뇌졸중 악화 예측율 분석을 위한 자료수집을 하였다.

5. 분석 및 해석
뇌졸중 발생 초기 병의 악화 예측과 합병증의 발견과 관리를 위해 과학적인 근거를 중심으로 한 체계적이고 표준화된 기준이 요구되었으나 구두화된 프리셉터에 의한 훈련과정 뿐 명확하고 일관성 있는 도구의 사용이 없었으며 일반적으로 뇌졸중 증상악화 지표로 사용되어지는 도구의 측정 기술이 부족함을 문제점으로 파악하였다.

6. 개선전략
1) 팀구성 : 이유란, 이미헌(수간호사), 신경과 의국(이상찬 진료부장, 안준성과장, 한동철 과장, 양태일 과장, 배진원 과장), 최현정, 신승화, 박지현, 임연주, 서재화, 조미정, 김해정, 민혜정, 김지현, 박해경, 정지회, 김가은, 강혜진, 윤석화, 김다혜, 함유리
2) 개선활동 전 조사 : 2012년 2월 20일 ~ 2012년 3월 20일
개선활동 : 2012년 4월 10일 ~ 2012년 5월 10일
3) 개선활동 내용
(1) 팀원 대상 NIHSS관련 기본 교육 3회차 시행(1차: 이상찬 진료부장, 2차: 양태일과장, 3차: 배진원 과장)후 일치율과 악화 예측율 평가를 시행하였다.
(2) 급성기 뇌졸중 환자에게 NIHSS를 적용할 때 어려운 점에 대해 팀원에게 조사하여 NIHSS 측정 결과를 토대로 보완할 항목과 그 이유에 대해 분석하 였다.
(3) 이를 토대로 매주 금요일 인계 시간 전 30분 팀원 교육 case study를 통 한 모니터링을 통해 NIHSS 측정의 질을 높이기 위한 미비점들의 보완 및 관 리를 하였다.
(4) 정확한 환자의 올바른 사정을 위한 전 병동 간호사(팀원) 대상 한국 뇌 졸중학회 산하 임상연구센터에서 실시하는 프로그램, 한국형 NIHSS certification을 획득하였다.
(5) 신경과 전문의(이상찬 진료부장, 양태일 과장)에게 자문과 검토를 통해 교육 내용을 점검받았다.

7. 활동효과
NIHSS 도구를 사용하여 의료진간의 측정 일치율을 평가한 결과 개선 활동 전 44%에서 개선 활동 후 97%로 향상 되었다. 목표 95%를 초과 달성 하였다.
NIHSS 도구를 사용하여 악화 예측율을 평가한 결과 개선 활동 전 56%에서 개선 활동 후 92%로 향상 되었다. 목표 90%를 초과 달성 하였다.

8. 결론 및 향후관리방안
시대가 변화하면서 간호현장에서도 많은 변화가 일어나고 있다. 아직 국내의 뇌졸중 환자를 돌보는 간호현장에서는 NIHSS적용이 생소하게 여겨질 수 있으나 본 병원에서는 이를 주도적으로 받아 들여 간호현장에서 보다 질 높은 뇌졸중 환자 간호를 위한 도구로 사용하고 있으며 본 활동을 통해 구체적인 질 향상 전략을 마련하였다는 점에 큰 의의가 있었다. 뇌졸중 환자의 악화를 조기에 발견함으로써 뇌졸중 환자에게 보다 좋은 예후를 제공할 수 있을 것이며 간호사뿐만 아니라 전체 의료진의 뇌졸중 증상 악화 발생 시 정확하고 통일된 의무기록을 함으로써 뇌졸중 환자 치료의 질을 높일 것으로 사료된다.
향후관리방안 : NIHSS를 간호현장에서 활용하기 위해서는 지속적인 의료진간의 측정 일치율(95%)을 확보하여야 하고 의료진간의 측정 일치율을 유지 하기 위해 정기적인 자문과 검토를 통해 교육 내용을 점검(간호사와 의사, 상급간호사와 하급간호사)받아야 하며 실제로 임상 현장에서 간호사의 이동이나 사직이 발생하면서 구성원의 변동이 많기 때문에 신규 직원 교육에 더욱 주의를 기울여야 할 것이다. 그리고 병원의 특성상 급성 뇌졸중 환자의 분포도가 높음으로 본 병동 뿐만 아니라 병원 전체 간호부 교육과정으로 체계화하여 그 대상과 종류(MRS,BI등)을 넓혀 나가야 할 것이다.