♣ 기원
미나리과(Umbelliferae)에 속하는 참당귀(Angelica gigas Nakai)의 뿌리이다. 한편, 국내에서는 일당귀(Angelica acutiloba Kitagawa) 및 중국당귀(Angelica sinensis(Oliv.) Diels)도 함께 유통되고 있다.

♣ 효능
보혈(補血), 활혈조경(活血調經) 및 윤장통변(潤腸通便)

♣ 성분
Coumarin 유도체로서 decursinol이 참당귀의 주성분으로 분리되어 있고, 기타 7-demethyl-suberosine, umbelliferone, isoimperatorin, xanthyletin, nodakenin 등이 알려져 있다. 이외에도 참당귀에는 다당체로서 angelan이 함유되어 있다. 일당귀에는 정유로서 ligustilide, sedanonic acid, safrole등이 함유되어 있으며, 지방산으로서 palmitic acid, linolic acid, coumarin 유도체로서 bergaptene, scopoletin 등이 함유되어 있다. 중국당귀에는 정유성분이 0.2%~0.4% 함유되어 있으며, 정유성분 중에서 ligustilide가 45% 정도 차지한다. Ferulic acid 및 n-butylidenephthalide, angelicide 등도 함유되어 있다. 이러한 세 종류의 당귀에 함유되어 있는 ligustilide 및 ferulic acid의 함량은 서로 차이가 있는데 중국당귀에 가장 많은 양으로 함유되어 있다.

♣ 약리작용
- 혈액에 대한 작용
예로부터 당귀의 사용은 보혈제로 또는 활혈조경 하는 약물로 사용되어 왔다. 최근 Wang 등은 당귀가 미소순환의 개선에 효과적이라고 보고하고 있다. 정상 RBC에 당귀의 추출물을 60분간 가한 후 응집과 변형 및 삼투압에 의한 용혈에 대한 영향을 조사한 결과, 당귀 추출물이 RBC의 응집속도를 감소시키고 적혈구의 변형능 감소를 억제하며, 삼투압에 의한 용혈을 현저히 감소시킨다는 사실을 확인하였다. 이러한 사실은 당귀가 적혈구의 유동성에 긍정적으로 작용하며 심혈관계에도 유효함을 의미한다고 할 수 있을 것이다. 저자 등의 연구에 의해서도 이러한 사실은 뒷받침된다. 또 다른 보고에 의하면 당귀에 함유되어 있는 ferulic acid가 혈소판 응집 및 serotonin의 유리를 억제한다고 보고하고 있다.

- 심혈관계에 대한 작용
당귀의 추출물 및 정유성분은 적출 심장에 대하여 수축력을 저하시키며, 항부정맥 효과도 있다. 한편, 관상동맥의 저항성을 감소시키며 순환량을 증가시킨다. 뿐만 아니라 총말초 저항을 감소시키며 심근의 산소 소비량을 감소시킨다. 결과적으로 심근의 순환을 촉진시키며 혈압을 저하시킨다고 볼 수 있다. 그런데 이러한 심박수 감소, 혈관확장 및 혈압강하 작용은 심장에 직접적인 작용이 아니라 당귀의 중추 작용에 의한 것으로 추론된다. 뿐만 아니라 토끼를 이용한 동맥경화증 모델에서 경동맥의 비후 정도가 당귀 투여군에서 유의적으로 억제되었으며, 혈장의 lipid 및 triglyceride 함량이 감소되었다. 그러나 총콜레스테롤 함량 및 HDL 및 LDL의 함량에는 영향이 없었다.

- 기억력 개선작용
Kang 등의 보고에 의하면 당귀에 함유되어 있는 decursin이 scopolamine으로 유도된 건망증 동물모델에서 유의적으로 기억력 개선의 효과를 가진다는 사실을 알 수 있다. 이러한 작용은 acetylcholine esterase(ACh E) 활성의 억제에 기인하는 것으로 보인다. 그런데 AChE의 저해 정도의 연구에 의하면 decursin 보다는 dec ursinol이 더 효과적으로 AChE를 억제한다고 알려져 있다.

- 면역계에 대한 작용
10 KDa의 폴리다당체인 angelan은 macrophage를 활성화시켜 IL-2, IL-4, IL-6 및 interferone-γ 등의 cytokine 유리를 증가시킨다. 이러한 비특이적 면역활성이 일차적으로 일어나고 이차적으로 helper T-cell의 활성화와 B cell의 생성증가를 가져온다. 이러한 angelan의 효능으로부터 항암제 또는 항암의 보조요법제로 개발 가능성을 시사하고 있다. 한편, 중국당귀와 ferulic acid는 macrophage의 식작용에 대한 증강작용이 있다고 알려져 있다.

- 위장관에 대한 작용
위장관에 대한 작용은 주로 중국당귀를 이용한 연구결과이다. 최근 Ye 등은 중국 당귀에서 분리한 polysaccharide가 정상적인 위상피세포의 증식을 촉진시킨다고 보고하고 있다. Acetic acid로 유발된 위궤양 모델에서 주로 polysaccharide로 구성된 당귀의 추출물을 25 또는 50mg/kg으로 투여한 결과 대조군보다 현저한 궤양 면적의 감소와 위점막 두께의 증가가 관찰되었다. 그러나 중국당귀에서 분리한 polysaccharide와 참당귀에서 분리한 angelan이 동일한지의 여부는 확인되어 있지 않다.

- 자궁근에 대한 작용
홍화와 당귀 및 익모초로 구성된 처방의 추출물이 마우스의 자궁근을 자극한다고 알려져 있다. 홍화와 익모초의 경우는 H1 및 α-adrenergic receptor 에 작용하며 당귀의 경우는 H1 수용체에 작용하여 자궁근을 자극한다. 그러나 ferulic acid의 경우는 자궁근 수축억제작용이 있다고 알려져 있다. 그런데 다른 보고에 의하면 정유성분은 자궁근에 대하여 억제적으로 작용하며 비휘발성 성분의 경우는 자궁근을 수축한다는 사실을 확인할 수 있다.

- 기타 작용
당귀의 진통 및 항염증 작용이 알려져 있는데, 당귀 및 성분 중의 하나인 ferulic acid는 carrageenin으로 유도된 부종을 유의성 있게 억제하며 acetic acid로 유도된 모세혈관의 투과성 증대를 억제한다. 한편, 정유성분의 하나인 ligustilide는 guinea pig에서 acetylcholine 및 histamine으로 야기된 천식을 억제 하며, in vitro에서 ligustilide는 진경작용이 있다고 알려져 있다.

- 약물상호작용
토끼에서 warfarin의 대사 등에 미치는 당귀의 효능을 확인한 결과, 당귀 그 자체에 의해서는 혈액응고의 지표인 prothrombin time(PT)에 아무런 영향을 미치지 않지만, warfarin 투여 후 당귀의 투여에 의해서는 PT가 연장된다. 그러나 당귀투여는 warfarin의 steady 상태에서의 농도에는 아무런 영향을 미치지 않는다. 따라서 만성적으로 warfarin을 투여하는 경우 당귀의 사용에는 주의를 할 필요가 있다.

♣ 처방
사물탕
온경탕
십전대보탕
당귀작약산
당귀보혈탕
당귀보혈탕은 혈액의 생성 및 심혈관계의 기능 증진에 사용되고 있다. 렛드에서 허혈성 심 손상시 당귀보혈탕이 효과적으로 심근의 손상을 억제하며 여기에 하수오를 가미했을 경우 이러한 효과는 더욱 증강된다. 하수오는 보익약 중의 보혈약에 속한다. 하수오의 가미는 anthraquinone 배당체 약물로 심근의 손상을 억제한다고 알려져 있기 때문이다. 작용기전으로는 허혈시에 나타나는 glutathione의 손실을 억제하기 때문인 것으로 보인다.

※ 자료출처
- 한방약리학 교재편찬위원회 제2판 p337~342, 2006년 도서출판 신일상사